أعلنت وزارة الدفاع التركية، اليوم الإثنين ، أن 8 جنود لقوا حتفهم بعد استنشاقهم غاز الميثان أثناء عملية تمشيط لكهف شمال العراق.
وذكرت الوزارة في بيان لها ، أن "الحادث وقع أثناء مهمة للعثور على رفات جندي تركي قتل خلال عملية عسكرية ضد جماعة حزب العمال الكردستاني".
وأوضحت الوزارة بحسب البيان أن "19 جنديا دخلوا الكهف الذي يقع على ارتفاع 852 مترا وكان يُستخدم سابقًا كمستشفى ميداني، إلا أنهم تعرضوا لاستنشاق غاز الميثان المتسرب داخله".
وأضاف البيان أن "فرق الإنقاذ تدخلت على الفور، لكن رغم الجهود الطبية، توفي 8 جنود متأثرين بالاختناق، في حين نقل 11 آخرون إلى المستشفى لتلقي العلاج اللازم".
وتنفذ القوات التركية عمليات عسكرية متكررة في شمال العراق ضد حزب العمال الكردستاني، الذي يعد العدو الأبرز لأنقرة ويتخذ من جبال قنديل معقلًا له منذ عقود.
ويعد الصراع المسلح بين تركيا وحزب العمال الكردستاني أحد أطول النزاعات في المنطقة، حيث أودى بحياة أكثر من 40 ألف شخص منذ اندلاعه في ثمانينيات القرن الماضي.