صنّفت وكالات فضاء دولية، اليوم السبت ، كويكبا ضخما يقترب من الأرض ضمن قائمة الأجسام القريبة التي تستدعي المتابعة، نظرا إلى حجمه الذي يعادل ناطحة سحاب ومساره القريب نسبيًا من كوكبنا.
وأفادت الوكالات بأن "مرور كويكب بهذا الحجم على هذه المسافة يعد حدثًا نادرًا، إذ يتكرر بمعدل يقارب مرة واحدة كل عشر سنوات، ما يجعله محط اهتمام واسع من قبل العلماء ومراكز الرصد الفلكي.
وينتمي الكويكب إلى فئة "الكويكبات المحتمل أن تكون خطرة"، وهو تصنيف علمي يطلق على الأجسام الصخرية الكبيرة التي تعبر بالقرب من الأرض بما يستوجب مراقبتها بدقة، دون أن يعني ذلك وجود خطر وشيك باصطدامها بالكوكب.
ويكتسب الحدث أهمية إضافية مع إتاحة متابعته عبر منصات البث المباشر على الإنترنت، ما يمنح الجمهور حول العالم فرصة مشاهدة اقتراب الكويكب لحظة بلحظة دون الحاجة إلى معدات رصد متخصصة، إلى جانب توفير فرصة للعلماء وهواة الفلك لجمع بيانات مهمة حول خصائصه ومداره.
وتواصل وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) والهيئات الفلكية الدولية مراقبة آلاف الكويكبات القريبة من الأرض بشكل مستمر، إذ تصنف الأجسام التي يزيد قطرها على 140 مترًا وتمر على مسافة تقل عن 7.5 ملايين كيلومتر من الأرض ضمن الأجسام التي تستوجب الرصد والمتابعة الدقيقة.