كشف تقرير لصحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية، أنّ مصدراً تابعاً لوكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (CIA) داخل الحكومة الفنزويلية، ساعد في تعقّب الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، عبر تزويد واشنطن بمعلومات دقيقة عن موقعه وتحرّكاته.

ووفقاً للصحيفة، أفاد أشخاص مطّلعون على العملية بأنّ الوكالة استخدمت أسطولاً من الطائرات المسيّرة الشبحية لمراقبة تحرّكات مادورو بشكل شبه متواصل فوق فنزويلا، ما أتاح رصد موقعه في الأيام واللحظات التي سبقت اختطافه على يد القوات الخاصة الأميركية.

كما أوضح المطلعون، أنّ وكالة الاستخبارات المركزية هي التي أنتجت المعلومات الاستخباراتية التي قادت إلى اختطاف مادورو، من خلال دمج بيانات المراقبة الجوية مع معلومات قدّمتها مصادر فنزويلية داخل مؤسسات الحكم.

وفي السياق، أشار التقرير إلى أنّ كيفيّة تجنيد المصدر الفنزويلي لا تزال غير واضحة، إلا أنّ مسؤولين سابقين أكدوا أنّ الوكالة استفادت من المكافأة التي رصدتها الحكومة الأميركية، وقدرها 50 مليون دولار، مقابل معلومات تؤدّي إلى اختطاف مادورو.

ولفتت الصحيفة، إلى أنّ مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف كان قد تعهّد، خلال جلسة تثبيته العام الماضي، بقيادة وكالة أكثر حزماً واستعداداً لتنفيذ عمليات سرية، كما فوّض الرئيس الأميركي دونالد ترامب الوكالة باتخاذ إجراءات أكثر تشدّداً، حيث وافقت الولايات المتحدة في تشرين الثاني/نوفمبر على التخطيط والإعداد لسلسلة عمليات داخل فنزويلا.

كما ذكر التقرير، أنّ وكالة  الاستخبارات المركزية استخدمت في أواخر كانون الأول/ديسمبر، طائرة مسيّرة مسلحة لشنّ غارة على رصيف يُشتبه باستخدامه من قبل عصابة فنزويلية لتهريب المخدّرات.

من جانبه قال أحد المطلعين للصحيفة، إنّ عملية اختطاف مادورو جاءت نتيجة شراكة وثيقة بين الوكالة والجيش الأميركي، واستغرقت أشهراً من التخطيط الدقيق، موضحاً أنّ تنفيذ الاختطاف تمّ كعملية إنفاذ قانون نفّذتها قوات العمليات الخاصة التابعة للجيش الأميركي، وليس كعملية نفّذت تحت سلطة وكالة الاستخبارات المركزية